תולדות חיים


רבי יהודה הלוי (ריה"ל) נולד בעיר טודלה שבספרד למשפחה עשירה ומשכילה, וזכה לחינוך מקיף גם בתחום היהדות וגם בתחום ההשכלה הכללית-הערבית.
שנות ילדותו היו שנים של שלווה ליהודים באזור מגוריו. אבל בהיותו בן עשרים פלשו המוסלמים לספרד, והחלו מלחמות בינם לבין הנוצרים. רבי יהודה הלוי נאלץ לנדוד מאזור לאזור כדי להימלט הן מסכנת המוסלמים הן מגזירות הנוצרים. יהודה הלוי היה משורר ופילוסוף שכתב את ספר הכוזרי. לפרנסתו עסק במסחר וברפואה. בשנת 1140 החליט רבי יהודה הלוי לעזוב את ספרד ולעלות לארץ ישראל. אבל הוא הגיע רק עד מצרים – ושם כנראה נפטר.

רבי יהודה הלוי נודע כגדול המשוררים העבריים בימי הביניים. כיום מצויים בידינו 750 שירים מפרי עטו, ובהם שירי קודש - פיוטים לשבת ולחגים - וכן שירי חול רבים: שירי חתונה ויין, שירי שבח וידידות, שירי ציון ועוד.